佛教中设立木鱼，用途是很多的。

首先，木鱼主要是用来在僧众赞诵时整和声调节奏的，类似于乐队中的指挥。又因为还取鱼类目不阖睛，昼夜精进，以激励僧众不断用功的意义。所以，木鱼在敲击时要轻重缓急平稳恒定，富有节奏感，根据需要，由缓入急，逐渐加速。

其次，木鱼有集合僧众的作用。佛经中说，自有木鱼出现，“其后，天下大小寺院以木鱼鼓集合大众。”现在，木鱼有时也在僧众斋饭时敲击，《百丈清规》中说：“斋粥二时长击二通，普请僧众长击一通，普请行者二通。”

再次，木鱼还用来打更报晓。佛经中记载：“每日交五更，诸寺院行者打铁牌子或木鱼，循行报晓。”

最后，木鱼也是比丘们在出外乞食化缘时，不断敲击，以提醒俗众广发慈悲心的工具。

四、净瓶

净瓶是佛家僧众生活中的普通法器，是比丘游方随携的生活用具。净瓶在梵语中叫做“军持”，多以瓦瓷或金属制成，形状底高颈长，周身镂刻有精美的花纹图案。净瓶是僧众用来储水的器具，供饮用和洒净之用。

在佛教里，出家后受过具足戒的比丘就应该游历四方，研习佛法，靠乞食为生。比丘在游方乞食的时候，难免会遇到没有水的地方，或者有水却污浊有虫，因此“佛知制戒”，就让他们随身携持净瓶自带用水，以便维持生存，安身立命。

五、钵

在梵语中，钵是钵多罗的简称，又称为钵盂、应法器、应量器。钵盂是常见的佛家法器，是僧人吃饭的食器。其种类有铁钵、瓦钵之别，持钵行乞为“托钵”。由于比丘钵以应受他人的饮食，故钵又称为“应器”。

按照佛教传说，钵盂是释迦牟尼用神力合成的饮食用具。据佛经记载，佛陀成道七天以后，一直没有吃饭，这时候恰好有提谓、波利的两位商人献上面蜜。佛陀心想，过去的诸佛都是用钵盂来受施的，可是我没有钵盂怎么办呢？四天王体悟到了佛陀的念想，就来到须安山上，分别从石中采集了自然之钵，拿来献给了佛陀。佛陀又想，四个钵盂怎么使用呢？于是他就把四个钵盂叠放在左手之中，右手按于其上，发动神力使其合为一体。据说，佛陀的这个青石之钵，它的大小可容三斗，它的重量是比丘们拿不动的，只有佛陀的侍者如阿难等，因为身力强大又借助于佛陀的威德，才能够执持。所以，在佛教戒律中，石钵就是佛钵，只有佛才能使用，其他人是不能使用石钵的。

由于托钵的本尊是佛陀，因为佛家对于钵盂制作的律制是非常严格的，对钵的体、色、量都有规定。钵只能用铁和泥来制作，铁制的钵称为铁钵，泥制的钵称为泥钵、瓦钵、土钵。律制禁止使用金、银、铜、杂宝、琉璃、木、石等物来制作钵盂。钵的颜色，一般只能是“黑、赤、灰”三色，其中以黑色和赤色为主。铁钵当然多是黑色的了，泥钵则应烧制熏染成红褐色，如果烧成灰色的了，也还是可以使用的。律制规定钵不能熏染成其他杂色。