根据《百丈清规注》中说。鱼类目不闽睛，昼夜常醒，所以在佛教寺院中，使用木料雕刻的木鱼，在赞诵时敲击它，用来警惕大众不要昏沉懈怠。

木鱼的形状，有长形和圆形两种。长形的木鱼称为鱼梆，这种鱼梆悬挂在寺院的斋堂，或者是库房的走廊下，在过堂时作为集合大众之用，鱼梆的挂法有一定的规矩，丛林的梆，鱼头向着山门：子孙庙的梆，鱼尾向着山门。

圆形的木鱼，放置在寺院的殿堂里，在赞诵唱念时敲击，可以用来控制声调与节奏，并且具有破除昏迷、振奋精神的作用。在圆形的木鱼中，不仅有首尾相接的单鱼形和双鱼形；还有一身二头的龙形木鱼，据说这是来源于“鱼化成龙”，表示具有“转凡成圣”的意义。

殿堂里的木鱼有大小两种，大小木鱼是放在桌上或架上敲击的，小木鱼则是那在手里敲扣的，执持小木鱼的姿势是：不敲时，双手扶持，鱼椎在木鱼之外，两食指与两大拇指夹住，其余六指托住它，敲击时用左手拇指、食指、中指、执鱼，鱼椎头与木鱼头向上相对，两手如合掌，称为“合掌鱼子”。敲击木鱼，要用力平稳，不可忽轻忽重，忽缓忽急。如果要快敲，应该又缓入急，渐渐加速。

五、铛子和铪子

铛、铪是佛教唱诵偈赞时的重要呗器，都是用铜片制成的。两者配合板眼，控制节奏，用来“伎乐供养”。

铛子的来源，由于文献记载不足，有待曰后考证。铛子的形状如一只圆盘，直径大约有四、五寸，四边留有小孔，用细绳把它梆在圆形或方形的边框上，而后用铛椎敲击它，铛子在不敲时，铛子与铛椎一起拿在左手，铛椎夹在铛子反面外，右手抱住平胸，铛子齐口，敲击铛子时，左手握铛，右手执椎，铛子照面，称为“照面铛子”，执椎是用大拇指、食指、中指执住而击之。

铪子由响铜制成，呈圆盘形，中央部分隆起一圆，此圆之中心穿有小孔，孔内附有一纽，或系一布条，使用时，以两手各持一面铜盘，互相撞击鸣奏。铪子在不敲时两片合龙，两手执持平胸，用两大拇指与两食指压在铪子边沿上面，其余六指托住它，称为“平胸铪子”。打铪子时，左手仰托一片。右手覆提一片。上钶边与下钶边相差数分。这样敲叩声音比较响亮。

（捧月手鼓）（对口引磬）（合掌木鱼）（照面铛子）（平胸铪子）。

铪子古代称为“铙钹”，但是铙与钹原为两种不同之乐器。后来混称为铙钹。

铙，古来即广泛用于佛教，有金铙、铜铙等分别。金铙据《周礼》《礼记》所载，是在退兵或舞蹈所鸣击的，互相撞击时就令发出“铙铙”之声，所以称为铙。铜铙，即所谓“铜拍子”，与金铙不同，声音清澄，故俗称为铙。